Het voormalige schoolgebouw en parochiehuis, een 19e-eeuws rijksmonument dat jarenlang leegstond, verkeerde in verval. De staat was erbarmelijk: plafonds werden gestut, muren brokkelden af en de vloeren lagen open. Gelukkig konden de opdrachtgevers hier doorheen kijken. Zij zagen rijke historie en een markante uitstraling. En dus kansen voor een nieuwe toekomst, een herbestemming. Het doel was om het gebouw te behouden en er een levendig kunstcentrum van te maken, met een maatschappelijke en culturele functie. Het resultaat? Een prachtig kunstcentrum, waar cultureel erfgoed en vernieuwing samenkomen.

Vakmanschap in restauratie

In februari 2024 is begonnen met de werkzaamheden. En deze waren behoorlijk ingrijpend. De daken zijn hersteld, de raampartijen zijn aangepast en karakteristieke details, zoals pinakels zijn in ere hersteld. Het gebouw is versterkt en voldoet aan alle museale eisen, van klimaatbeheersing tot beveiliging en licht. Ook het interieur en de tuin kregen een complete metamorfose. Het kunstcentrum is officieel geopend op 3 september 2025. Door niemand minder dan Koning Willem-Alexander. Met de heropening krijgt het monument een veelzijdige bestemming. Naast expositiezalen met kunstwerken van de Groningse kunstenaarskring De Ploeg zijn er ook horeca, een winkel, een atelier en ruimtes voor bijeenkomsten en lezingen.

De Ploeg

In het kunstcentrum zijn werken te bezichtigen van het Groninger kunstenaarscollectief De Ploeg, dat in 1918 werd opgericht. Dit collectief stond bekend om hun kleurrijke weergaven van het Groninger Hogeland.

Betrokken partijen

Architect: Adema Architecten
Interieur: Spring Studio

De muurschildering van Jan van der Zee

Een bijzonder kunstwerk in het kunstcentrum is de muurschildering van Jan van der Zee. Bijzonder, omdat het een prachtige schildering is, maar bovenal omdat de hele muur eerder in Veendam stond. De muurschildering werd in 1958 gemaakt, voor de technische school in Veendam. Toen die school in 2024 werd gesloopt, is er geld ingezameld om de muurschildering te redden en een nieuwe plek te geven in het kunstcentrum. Er is een mooie korte documentaire gemaakt over de muurschildering en over hoe die naar Wehe-Den Hoorn vervoerd is. Hoe de mensen van Kolthof en Jurriëns Noord dat voor elkaar hebben gekregen wordt in de docu uitgelegd door Douwe Offringa.